English
08. Otoplasty: Concha Reduction & Antehelix Shaping with U-Stitches
KEYWORDS: Otoplasty, Concha reduction, Antihelix reconstruction, Prominent ear correction, Cartilage reshaping, Minimally invasive otoplasty, U-shaped sutures, Perichondrium incision
Prominent ear deformity is the most common abnormality of the external ear. Over 200 techniques have been described to correct this deformity. Many of these techniques have proven successful in achieving patient satisfaction despite significant variations. Patient satisfaction immediately after surgery often does not correspond to long-term satisfaction. We believe that otoplasty should be simple, performed under local anesthesia, easily repeatable on both sides, and minimally traumatic to the tissues. The most common defects are concha hypertrophy and an absent or poorly shaped antihelix.
Reduction of the concha
For vascular reasons, we prefer correction of the conchae on the external side of the ear (Skoog). The cartilage is incised, the perichondrium is separated, and a strip of cartilage is removed, as wide as desired to reduce the protrusion of this part of the ear and as long as necessary. The cartilage is sutured with absorbable stitches. A strip of excess skin can also be removed. The skin is sutured with a quick, absorbable spiral suture.
Restoring the antihelix
Once the protrusion of the concha is corrected, the antihelix is corrected. To create the curvature, the perichondrium is incised with a 21-G or 18-G needle up to the helix, weakening the cartilage so that it loses its ability to rebound. This phase of the procedure is the most time-consuming. Sometimes it is also necessary to weaken the cartilage by making holes along its entire length. In ears with thicker cartilage, Stenströms rasps can be used through a small marginal incision in the helix or through the incision of the concha , after limited dissection.
After incising the external perichondrium with the needle and weakening the cartilage, the contralateral perichondrium contracts and forms the curvature. Since patients undergoing otoplasty desire ears well attached to the mastoid, two opposing 18-G needles are placed to block the cartilage fold. When inserting the needles, the operator must be careful not to protrude through the posterior skin. This is achieved by superficially inserting the 18-G needle after passing through the cartilage. The needles must remain within the skin covering. Once the 18G needles are in place, the operator slightly straightens the 19 mm needle of a 4-0 polyester suture and inserts the needle into the opening of the 18G needle. The syringe needle is completely withdrawn, exposing the polyester suture. The 18G parallel needle is slightly withdrawn, and the operator, using the polyester suture needle, exits the skin opening and inserts it into the 18G needle hole, which is then completely withdrawn. The polyester suture needle passes under the skin and exits through the skin access opening. The U-shaped suture of the antihelix’s cartilage is completed. The two ends of the polyester thread are pulled tight and knotted. An identical suture is placed to complete the tightening of the antihelices fold. The knots are sunk into the cartilage with fine forceps.
If a deformity of the arch of the helix occurs, a lunula of cartilage and skin is removed.
An antibiotic ointment is applied to sutures and needle holes. This application will be continued for two weeks. The patient will use a simple elastic fascia at night. During the check-up after 2 weeks, the attachment of the mastoid process to the ear and the skin coverage of the polyester suture knots are verified.
Capurro S. (2026) Otoplasty: Concha Reduction & Antehelix Shaping with U-Stitches. CRPUB Medical Video Journal. Other techniques section. http://www.crpub.org
FAQ
The procedure is minimally invasive and maintains the ear's perfect vascularization. What complications can it cause?
There is no bleeding, hematoma, swollen ear, poor scar healing, impaired sensation, or postoperative pain. The anterior scar is always invisible. The only real complication is widening of the antehelix fold, which leads to recurrence. For this reason, we recommend weakening the cartilage with complete incision of the anterior perichondrium. U-stitches should only be inserted when cartilage elasticity has been reduced to a minimum. For this reason, we also make small holes in the cartilage along the entire curvature to weaken it so that any significant residual elasticity does not cut into the sutured cartilage. After two weeks, the surgical outcome is checked. If the antehelix suture knots are exposed, they are positioned deeper under the cartilage with fine forceps.
What determines the stability of the outcome?
Regarding the concha, the removal of the hypertrophic cartilage permanently corrects the outcome. Regarding the antehelix, stabilization comes from the complete incision of the external perichondrium and the weakening of the cartilage. The U-shaped stitches are used to maintain the curvature until the internal perichondrium retracts, thus stabilizing the antihelix.
What are the advantages of an anterior approach to the concha?
The advantages of concha reduction include: a virtually invisible scar; significantly less fatty skin than in the posterior concha; more precise removal of excess cartilage; improved symmetry; and a minimally invasive procedure that does not compromise circulation to the ears. The patient returns home with normal ears, virtually without any signs of surgery. This otoplasty also offers the possibility of easy repeat surgery, if necessary. Of course, in male ears, reducing the anterior concha allows the skin to be detached from the antihelix and weakened with Stenström rasps or a rotating micro rasp.
POST-PUBLICATION REVIEW
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Italian
08. Otoplastica: Riduzione della Conca e Modellamento dell’Antelice con Suture a U
KEYWORDS: Otoplastica, Riduzione della conca, Ricostruzione dell’antelice, Correzione dell’orecchio prominente, Rimodellamento della cartilagine, Otoplastica minimamente invasiva, Suture a U, Incisione del pericondrio
Sono state descritte oltre 200 tecniche per correggere l’orecchio a ventola. Molte di queste tecniche si sono dimostrate efficaci nel raggiungere la soddisfazione del paziente, nonostante variazioni significative. La soddisfazione del paziente immediatamente dopo l'intervento spesso non corrisponde a quella a lungo termine. Riteniamo che l'otoplastica debba essere semplice, eseguita in anestesia locale, facilmente ripetibile bilateralmente e minimamente traumatica per i tessuti. La deformità prominente dell'orecchio è l'anomalia più comune dell'orecchio esterno.
I difetti più comuni sono l'ipertrofia della conca e l'assenza o la malformazione dell'antielice.
Riduzione della conca
Per ragioni vascolari, preferiamo la correzione delle conche sul lato esterno dell'orecchio (Skoog). La cartilagine viene incisa, il pericondrio viene separato e viene rimossa una striscia di cartilagine della larghezza desiderata per ridurre la protrusione di questa parte dell'orecchio e della lunghezza necessaria. La cartilagine viene suturata con punti riassorbibili. Può essere rimossa anche una striscia di cute in eccesso. La cute viene suturata con una sutura a spirale rapida riassorbibile.
Ripristino dell'antielice
Una volta corretta la protrusione della conca, si procede alla correzione dell'antielice. Per creare la curvatura, il pericondrio viene inciso con un ago da 21 G o 18 G fino all'elice, indebolendo la cartilagine e riducendo la sua capacità di ritorno elastico. Questa fase della procedura è la più lunga. Talvolta è necessario indebolire la cartilagine anche praticando fori lungo tutta la sua estensione. Nelle orecchie con cartilagine più spessa si possono utilizzare le raspe di Stenström, attraverso l’incisione della conca, o micro raspe meccaniche, dopo uno scollamento limitato. Dopo aver inciso il pericondrio esterno con l'ago e aver indebolito la cartilagine, il pericondrio controlaterale si contrae e forma la curvatura.
Poiché i pazienti sottoposti a otoplastica desiderano orecchie ben attaccate alla mastoide, vengono inseriti due aghi da 18 G, contrapposti, per bloccare la piega cartilaginea. Durante l'inserimento degli aghi, l'operatore deve prestare attenzione a non perforare la cute posteriore dell’orecchio. Ciò si ottiene inserendo superficialmente l'ago da 18 G dopo aver attraversato la cartilagine. Gli aghi devono rimanere all'interno del rivestimento cutaneo. Una volta posizionati gli aghi da 18 G, l'operatore raddrizza leggermente l'ago da 18 G di una sutura in poliestere 4-0 e lo inserisce nell'apertura dell'ago da 18 G. L'ago della siringa viene completamente estratto, esponendo la sutura in poliestere. L'ago parallelo da 18 G viene leggermente estratto e l'operatore, utilizzando l'ago da sutura in poliestere, lo fa uscire dall'apertura cutanea e lo inserisce nel foro dell'ago da 18 G, che viene poi completamente estratto. L'ago da sutura in poliestere passa sotto la pelle ed esce attraverso l'apertura di accesso cutaneo. La sutura a U della cartilagine dell'antielice è completata. Le due estremità del filo di poliestere vengono trazionate e annodate. Una sutura identica completa il serraggio della piega dell'antelice. I nodi vengono inseriti nella cartilagine con una pinza sottile o sono coperti dalla cute se sono passati dall’incisione della conca.
La leggera deformazione dell’elice che che a volte si manifesta è corretta rimuovendo una lunula di cartilagine e di cute.
Si applica una pomata antibiotica sulle suture e sui fori dell'ago. L'applicazione va continuata per due settimane. Il paziente indosserà una semplice fascia elastica durante la notte. Durante il controllo a due settimane, si osservano la distanza dell’orecchio alla mastoide e la copertura cutanea sui nodi della sutura in poliestere.
Capurro S. (2026) Otoplastica: Riduzione della Conca e Modellamento dell’Antelice con Suture a U. CRPUB Medical Video Journal. Other techniques section. http://www.crpub.org
FAQ
La procedura è minimamente invasiva e preserva la perfetta vascolarizzazione dell'orecchio. Quali complicazioni può causare?
Non si verificano sanguinamento, ematomi, gonfiore dell’orecchio, cicatrizzazione patologica, alterazione della sensibilità o dolore post-operatorio. La cicatrice anteriore è sempre invisibile. L'unica vera complicazione è l'allargamento della piega dell'antelice, che può comportare una recidiva. Per questo motivo, si consiglia di indebolire la cartilagine mediante un'incisione completa del pericondrio anteriore. I punti a U vanno inseriti solo quando l'elasticità della cartilagine è ridotta al minimo. Per questo motivo, pratichiamo anche piccoli fori nella cartilagine lungo tutta la curvatura per indebolirla, oppure utilizziamo raspe manuali o meccaniche mediante incisione cutanea della conca. Dopo due settimane, si verifica il risultato chirurgico. Se i nodi di sutura dell'antelice sono esposti, vengono riposizionati più in profondità sotto la cartilagine con pinze sottili.
Cosa determina la stabilità del risultato?
Per quanto riguarda la conca, la rimozione della cartilagine ipertrofica risolve definitivamente il problema. Per quanto riguarda l'antelice, la stabilizzazione deriva dall'incisione completa del pericondrio esterno e dall'indebolimento della cartilagine. I punti di sutura a U vengono utilizzati per mantenere la curvatura fino alla retrazione del pericondrio interno.
Quali sono i vantaggi di un approccio anteriore alla conca?
I vantaggi della riduzione anteriore della conca includono: una cicatrice praticamente invisibile; un'asportazione di cartilagine significativamente inferiore rispetto alle tecniche posteriori; una rimozione più precisa della cartilagine in eccesso; un più facile ottenimento della simmetria e una procedura minimamente invasiva che non compromette la circolazione delle orecchie. Il paziente torna a casa con orecchie normali, praticamente senza segni di intervento chirurgico (se non si utilizzano le raspe). Questa tecnica di otoplastica consente un facile intervento di revisione, se necessario.
Nelle orecchie maschili con cartilagine spessa l’incisione anteriore per la riduzione della conca anteriore consente di scollare la cute dall'antielice e di indebolirla con raspe di Stenström o microraspe rotanti.
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